Les Arachnides - Araniella cucurbitina (Clerck 1757), Araignée courge

Araniella cucurbitina, l'Araignée courge, est une des plus petites araignées tisseuses de toiles de nos jardins. Son thorax est brun orangé, presque translucide, et son abdomen vert jaune est orné de chaque côté d'une série de très petits points foncés. L'extrémité de sa face inférieure, à côté des filières, porte une tache rouge vif non visible de dessus (photo page précédente).

Ce gros plan d'un épi de graminée permet de voir la taille de l'araignée courge : cinq millimètres pour la femelle et quatre seulement pour le mâle.

Araniella cucurbitina tisse sa très petite toile orbiculaire au sommet des arbustes bas ou des plantes vivaces. C'est là qu'elle accroche son sac d'œufs, souvent au centre d'une feuille dont elle a un peu rapproché les bords.
Ci-dessus un mâle reconnaissable à ses palpes porteurs de l'organe copulateur (bulbe génital) qui lui permet de féconder la femelle.