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Les chenilles - Agrius convolvuli (L), le Sphinx du Liseron

Lepidoptera - Sphingidae

Chenille du Sphinx du liseron, Agrius convolvuli

La couleur de la chenille du Sphinx du Liseron, Agrius convolvuli, est variable. Il en existe des spécimens vert vif comme celui-ci et d'autres brun pourpre. Tous sont ornés de stries obliques et portent sur le 8ème segment abdominal une corne recourbée, appelée scolus, qui joue un rôle dissuasif vis-à-vis des prédateurs.
Malgré ses stries colorées destinées à la rendre moins visible cette chenille de plus de 8 cm ne pouvait passer inaperçue dans l'herbe. Peut-être cherchait-elle un endroit où creuser sa loge car sa nymphose est souterraine. Afin de pouvoir la photographier sans trop la déranger je lui ai simplement fourni une petite tige du saule voisin sur laquelle elle s'est fermement accrochée.

En juin-juillet le Sphinx du Liseron, papillon migrateur, dépose ses œufs un à un sur la plante nourricière, le Liseron (Convolvulus arvensis). Les œufs éclosent une quinzaine de jours plus tard. Les chenilles, bien que rares peuvent être observées jusqu'en septembre mais celle-ci à la suite d'un été particulièrement chaud a été photographiée mi-octobre.

Tête de la chenille du Sphinx du Liseron
Gros plan sur les pattes et la tête striée de noir;

Stigmates et fausses pattes
sur les stigmates et les fausses pattes;

Scolus de la chenille d'Agrius convolvuli
sur le scolus pointu à apex noir.

Excréments de la chenille
Excréments (8 à 10 mm de longueur).

Les stigmates noirs de la chenille du Sphinx du Liseron, tout comme son scolus jaunâtre à apex noir pointu permettent de la distinguer de celle du Sphinx du troène.
Longueur maximale : 110 mm.
© Catherine Baral