Les Coléoptères : Sitaris muralis, Sitaris des murs

Le Sitaris des murs est un insecte très discret qui vit aux dépens des abeilles solitaires. Je le vois rarement bien qu'il reste à proximité des nids d'Andrènes, Collètes... nombreuses au jardin. Il faut dire que si le développement des larves dure deux ans, la vie de l'imago est très brève. La femelle n'a que quelques jours pour chercher sur le sol les nids dans lesquels elle va pondre, à l'entrée des galeries, un à deux milliers d'œufs.

En fin d'été naissent de minuscules larves qui portent le nom de "triongulins" car leurs pattes sont terminées par 3 ongles au lieu de 2. Elles vont passer l'hiver sans vraiment se développer mais au printemps suivant ces ongles leur serviront à agripper fermement la toison d'une jeune abeille et à s'envoler avec elle. Elles voyageront ainsi jusqu'au jour où cette abeille pondra à son tour. Là, les plus chanceuses de ces larves réussiront à s'accrocher à un œuf, à le vider et à prendre sa place dans une cellule. Elles poursuivront alors leur développement en mangeant le miel contenu dans la cellule pour, après plusieurs mues, se métamorphoser enfin en insectes parfaits.

Comme les autres Meloidae* Sitaris muralis contient une substance toxique pour les oiseaux comme pour les humains mais je doute que vous ayez envie d'en manger. Si vous avez la chance de le croiser mieux vaut observer ses élytres très étroits qui laissent voir la majeure partie de ses ailes et étudier son comportement.

* Voir Lytta vesicatoria et Meloe proscarabaeus