Démons et Merveilles - Des insectes et des fleurs - Accueil

Les petits mammifères du jardin

L'Ecureuil commun - Sciurus vulgaris


Ecureuil roux commun, Sciurus vulgaris

C'est un plaisir chaque matin de pouvoir prendre son petit déjeuner tout en admirant les virevoltes des écureuils. Qu'ils traversent la pelouse par bonds saccadés ou descendent précipitamment du chêne en glissant tête la première le long du tronc, c'est à qui arrivera le premier à prendre place sur la mangeoire.


L'écureuil prend les graines dans la mangeoire
L'écureuil s'installe sur le toit pour décortiquer les graines
L'écureuil pressé déjeune tête en bas
Cliquez sur les vignettes pour agrandir les photos.

Au début du printemps il y a de la rivalité dans l'air et ce sont des poursuites effrénées jusqu'à ce que l'un impose sa suprématie et que les autres s'enfuient ou se contentent des graines tombées au sol. Souvent un glouton s'acharne avec détermination à décrocher la boule de graisse destinée aux oiseaux, le but étant de l'emporter jusqu'à la fourche d'une grosse branche où il pourra s'installer pour se gaver tranquillement.

Un écureuil ronge le filet qui retient la boule de graisse
Cet écureuil cherche des graines pleines parmi les coquilles
L'écureuil emporte la boule de graisse destinée aux oiseaux

À d'autres périodes de l'année la cohabitation est paisible et, pendant que l'un décortique les graines de tournesol, les autres sautillent entre les plantes à la recherche de glands ou vont boire au petit abreuvoir caché entre les vivaces. Parfois un champignon les attire et c'est tout un spectacle que de les regarder le tourner rapidement entre leurs "mains", commencer par grignoter le bord du chapeau puis en ronger la surface qu'ils abandonnent épluchée.

Occupation de l'écureuil, enterrer, déterrer
Cet écureuil attend le départ d'un intrus
L'écureuil est prêt à fuir

J'ai parfois eu la chance d'assister  à l'éducation des petits écureuils : les parents viennent accompagnés de l'un d'entre eux qui reste sur une branche au-dessus des mangeoires et, tour à tour, lui apportent des graines de tournesol. Quelques jours plus tard ce petit s'enhardit et descend avec eux jusqu'à la mangeoire ; l'autonomie n'est pas loin.
Au mois de mai les jeunes d'une même portée viennent ensemble. Ils sont souvent trois à faire de périlleuses acrobaties, le plus frêle étant le plus intrépide. Il doit sans doute le payer de sa vie car généralement très rapidement je ne vois plus que les deux plus forts.
Retour
© Catherine Baral