Démons et Merveilles - Xylocopa violacea, Xylocope violet (p2)

Hymenoptera - Xylocopidae : Xylocopa violacea (L.)
Xylocope violet, Abeille charpentière

Abeille charpentière

Souvent prise pour un bourdon Xylocopa violacea est la plus grosse abeille solitaire de France. Presque uniformément noire, avec de belles ailes aux reflets violacés, elle vous frôle d'un vol lourd accompagné d'un fort vrombissement qui surprend mais est totalement inoffensive. Ici un mâle reconnaissable au court article jaune juste avant l'extrémité des antennes.

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Le Xylocope, qui hiverne à l'état adulte, est visible dès les premiers rayons de soleil. En avril ou mai la femelle creuse son nid, une galerie qui peut atteindre 30 cm, dans les souches et le bois mort des vieux arbres. La larve grandira et se nymphosera dans une loge séparée des voisines par une cloison en sciure de bois mâchée.
les Xylocopes butinent une grande variété de fleurs. Au jardin ils aiment particulièrement celles de la Glycine, des Acanthes et les grosses cloches des Campanules. Lorsqu'ils ne veulent pas ou ne peuvent pas entrer dans une corolle jugée trop étroite, comme celle du penstemon de la photo 3, ils en percent l'éperon afin d'aspirer directement le nectar.
La femelle de la photo centrale ressort d'une corolle d'Acanthe le dos et les ailes couverts de pollen mais elle avait déjà visité d'autres espèces comme en témoignent les brosses de ses tibias et tarses chargées de pollen jaune.