Les vagabondes : Petasites japonicus (Siebold & Zucc.), Pétasite du Japon

Dès le mois de mars on voit poindre au ras du sol les fleurs de la Pétasite du Japon, Petasites japonicus. Un dôme de capitules blancs entourés de bractées vert pâle qui apparait bien avant le feuillage. La tige florale s'allonge au fur et à mesure de la floraison sans atteindre plus de 30/40 cm.

Les feuilles se développent en mai, après la fanaison. Ce sont elles qui font tout l'intérêt des Pétasites du Japon : vert moyen, arrondies et finement dentées, elles peuvent atteindre jusqu'à 1 m de diamètre. Leur revers glabre et non poilu aide à différencier cette espèce des autres Petasites.

La variété photographiée ici est l'espèce sauvage, vous trouverez en jardinerie un cultivar très décoratif P. japonicus "Giganteus" à fleurs crème et aux feuilles encore plus grandes que le type. Toutes aiment les sols humides, les bords de mare ou de ruisseaux où elles peuvent s'étaler et devenir envahissantes.