Oligochètes - Lumbricus terrestris (L. 1758), Lombric ou Ver de terre

Amis du jardinier mais aussi proies faciles pour les oiseaux, hérissons, taupes, crapauds... les Lombrics sont très nombreux et de toutes tailles. On trouve les plus petits en surface, sous les feuilles ou en remuant le tas de compost qu'ils contribuent à transformer en humus, ceux de taille moyenne vivent dans la couche superficielle du sol qu'ils aèrent. En brassant les éléments organiques et minéraux ils le fertilisent.

Le corps du Ver de terre est  composé de segments cylindriques mous, légèrement aplatis à l'extrémité postérieure. Dépourvu de squelette osseux il se déplace en ondulant. Les contractions des muscles situés sous son épiderme modifient le diamètre et la longueur des segments et lui permettent d'avancer ou de s'enfoncer dans le sol en y creusant des tunnels.

Les plus gros des Lumbricus terrestris s'enfoncent même à plus d'un mètre de profondeur dans la terre pour se protéger de la chaleur ou du froid. On ne les voit en surface que lorsque le temps est humide mais des turricules (tortillons d'excréments, mélange de terre et de matières organiques) trahissent leur présence. Ceux là sont des Lombrics de plus d'un an ayant atteint leur maturité sexuelle. On les reconnaît à un renflement appelé clitellum - bien visible sur la photo de la page précédente - qui se développe entre les 31e et 38e segments. Lors de l'accouplement le clitellum secrète un mucus qui permet aux deux vers de s'unir.