Les Hyménoptères : Andrena cineraria (L.), Abeille des sables

Andrena cineraria est une petite abeille des sables noire reconnaissable à l'écharpe de poils blanc gris qu'elle porte sur les épaules. Son thorax est noir ceinturé d'une autre bande claire, son abdomen brillant a des reflets bleutés.

Même si le terrain s'y prête comme dans mon jardin où les nids sont très nombreux, cette sous-famille d'Abeilles ne forme pas de société, chaque femelle creuse le sien. C'est une espèce précoce, dès fin mars je peux observer Andrena cineraria butiner les saules en fleurs et découvrir les petits monticules des terriers dont l'entrée fait de 5 à 6 mm.

Andrena cineraria ne ferme pas l'entrée de sa galerie quand elle s'absente ce qui permet à une Abeille coucou parasite, Nomada lathburiana, de surveiller ses allées et venues et, à la moindre occasion, d'entrer dans le nid pour pondre dans les cellules de l'Andrène.

Taille : femelle 13 mm, mâle plus petit.
Andrena vaga lui ressemble mais s'en distingue par un thorax entièrement couvert de poils gris clair.