Les Papillons : Ostrinia nubilalis (Hübner 1796), la Pyrale du maïs

Page précédente et ci-dessus les photos d'Ostrinia nubilalis montrent des femelles aux ailes  antérieures jaune pâle marquées de stries ondulées brunes ; ci-dessous un mâle aux motifs plus contrastés. Au repos, les deux derniers segments de son abdomen dépassent des ailes repliées.

Comme l'indique son nom vernaculaire cette Pyrale s'attaque principalement au Maïs. Elle dépose ses œufs sur la face inférieure des feuilles. Après l'éclosion les larves s'installent à la base du cornet de feuilles, puis sur la panicule florale. Dès la formation de l'épi elles y creusent des galeries qui affaiblissent la plante, peuvent provoquer la casse des tiges ou la chute des épis.

Les chenilles sont résistantes au froid et passent l'hiver dans les débris des récoltes.  Il y a une génération par an dans le Nord et deux dans le Midi où, pour maîtriser leur expansion, on utilise de plus en plus un agent de lutte biologique.